- Подозреваю, что сей кудесник недаром навестил нас. Масоны попусту денег не транжирят. А папа римский Климент Двенадцатый уже оповестил весь мир о том, что Калиостро - ученик дьявола...

Екатерина II велела врачу покинуть Петербург, а потом сочинила комедию "Обманщик", в которой вывела Калиостро под именем Калифалкжерстона. Но удар был ею направлен не столько по Калиостро, сколько вообще по масонству, это было как бы замахом на тот удар, который она позже нанесет по Новикову и Радищеву, тоже масонам!

***

Осенью 1780 года Калиостро въехал в Страсбург, богатый и оживленный город, ставший столицей его триумфа: шестерка лошадей изабелловой масти была укрыта золочеными попонами; большая свита учеников, пажей и скоморохов сопровождала поезд гроссмейстера всяких чудес. Толпы народа собрались на мосту Келль, приветствуя исцелителя и волшебника. В самый патетический момент встречи, когда Калиостро осыпали цветами, из толпы послышался крик:

- Держите его! Это палермский жулик Джузеппе Бальзамо, который много лет назад оставил меня без единого пиастра... О негодяй! Верни мое золото все до последней унции...

Это голосил старый ростовщик Морано, о котором Калиостро забыл и думать. Выручило искусство чревовещания, и над громадной толпой, рушась откуда-то сверху, будто глас небесный, глас Божий, раздалось - утробное, зловещее:

- Оставьте племя торгующее - оно давно безумно...

Калиостро был великолепен: в длинном шелковом одеянии, с чалмою пророка на голове, весь в блеске бриллиантов, а по красной перевязи, напоминавшей орденскую ленту, были нашиты египетские жуки скарабеи; на поясе висел рыцарский меч без ножен, а руки Калиостро обильно умаслил старинными благовониями.

Одна женщина на мосту, не веря в него, крикнула:

- Если ты ясновидящий, так ответь: сколько лет моему мужу?

- Странный вопрос от женщины, которая никогда не была замужем, проницательно-точно определил Калиостро...